真正的铁皮石斛枫斗煮水是黄棕色的，很清澈，味道淡甜，有青草的味道。掺假与冒充的铁皮石斛就会有异味和其它颜色。我们可以通过煮水的颜色与味道来判别是石斛枫斗的质量。
铁皮石斛煮水的颜色
铁皮石斛煮水的异味和异色有几种情况：
1.铁皮石斛煮水有苦味
金钗石斛、水草石斛、铜皮石斛是苦味的，三者经常被拿来冒充铁皮石斛，除了铜皮石斛煮水是紫红色（一个品种，有一种铜皮石斛煮水也是黄棕色），其它两种煮水是黄棕色的，一般来说，枫斗煮水有苦味，掺了水草石斛无疑。
由于金钗石斛、水草石斛、铜皮石斛鲜条辨别很容易，鲜条煮水有苦味的话，一般是铁皮石斛采摘过早，糖分还未合成完毕，一些酮类物质导致的。
2.铁皮石斛煮水有酸味
自然界中没有酸味的石斛品种，但是较年长的铁皮石斛和紫皮石斛老条由于养分分解了很多，会导致煮水有酸味，同时嚼食的残渣较多。
3.铁皮石斛煮水有霉味
铁皮石斛枫斗保管不善或年代较久就会有霉味，这样的石斛已经病变了，不能食用。
4.铁皮石斛煮水呈紫色
铁皮石斛煮水呈紫色有两种可能，紫皮石斛冒充的铁皮石斛泡水会有紫色；铁皮石斛枫斗制作时皮没有去除干净，皮中的色素溶解到水中导致异色。 两者情况都不是好的枫斗，但不影响食用。下次购买注意辨别就可以。