铁皮枫斗是由铁皮石斛新鲜的茎加工而成，边加热边扭成螺旋形或弹簧状，烘干。铁皮枫斗一般为2～5个旋环，长1.0～1.4cm，直径0.7～1.0cm；茎直径0.2～0.4cm。表面暗黄绿色或金黄绿色，有细纵皱纹，节明显，节上可见残留的膜质叶鞘或叶鞘纤维。常见一端为根头残留须根，称为“龙头”，另一端为茎尖，较细，称作“凤尾”，铁皮枫斗又称耳环石斛。
铁皮石斛枫斗的功效与铁皮石斛是一样的，都是生津解暑、养肝明目、提升免疫力，适合烟酒过度、劳累过度、经常熬夜、用眼用脑过度、声带嘶哑的人群。由于人工加工枫斗的人工费较贵，所以枫斗一般是做为礼品精美包装后送人的，自己吃一般是购买干条、干花、鲜条等其它铁皮石斛类产品。 铁皮石斛商品除了枫斗外，还有鲜条，干花、芽头、干铁皮石斛条、石斛粉、石斛片等，深加工产品有胶囊、细磨粉、牙膏、面膜、护肤液等多种产品。
铁皮枫斗是由铁皮石斛经一系列工序手工加工而成
铁皮石斛的特性
优质的铁皮枫斗为紧密环绕成弹簧状团物，长1-1.4厘米，粗0.7-1厘米，每团3到5圈不等。呈暗黄绿色至金黄绿色，常可见残留的叶鞘纤维。团状物的一端常有根头的残留部分，有时并有须根残留，长1-10毫米；另端或为茎的类端（“龙头凤尾”规格，但很少见）或为茎的切断部分；即一端为根头或茎头，另一端为剪口者，称“头枫斗”或“尾枫斗”，但大多商品两端均为茎的切断部分，为“无头无尾”枫部。茎粗2-4毫米，表面可见斜行的细皱纹；质坚实，略韧，但易折断，断面不平坦，但不呈纤维状。略具青草香气；嚼之味淡，初有黏滑感，久之则有浓厚黏滞感。
铁皮石斛外观与口感
从外观上说，铁皮枫斗呈铁绿色至黄绿色，大小匀称、美观，有残留的叶鞘纤维，俗称的带丝，表面有光泽，手感沉重，质坚实，易折断，断面平坦，灰白色至灰绿色，略角质状；用其它石斛加工而成的，则颜色呈金黄色、黄色或黄褐色，无光泽或仅现少量光泽，个或大或小，手感轻浮。
从口感上鉴别，铁皮枫斗具有特有的清香味，富含黏液，嚼之，具有浓厚黏滞感，微甘，无渣，无苦味；而其它石斛有的含有黏液，有的基本不含，味淡或微苦，没有清香味，渣多。将枫斗泡于沸水几分钟，待螺旋状枫斗化解开观察，铁皮枫斗呈甘蔗状，节略收缩；非铁皮枫斗成条状，不收缩。