无论是种植的铁皮石斛还是野生的铁皮石斛味道都是微微的甜味，粘牙，无残渣，食用时有浓郁的草香味。苦味的石斛可能是金钗石斛、鼓槌石斛、铜皮石斛、水草石斛等品种。在非成熟期剪下的铁皮石斛鲜条顶部会有一些苦味，但是不明显。铁皮石斛鲜条以胶质厚重，味微甘，无异味的为好，酸味或者苦味的都不好，如果是苦味的最好与商家协商。
口感好的铁皮枫斗
苦味的枫斗
由于铁皮石斛价格较高，市场火热，不少人会用长相相似的金钗石斛、水草石斛、铜皮石斛做成枫斗来掺假，这些石斛都是苦味的，虽说具有一定的养生功效，但是效果远不如铁皮石斛。在购买枫斗的石斛，随机挑几颗颜色和形状不协调的品尝下，如果是苦味的就说明商家有掺假。此外，枫斗保管不善，滋生了霉菌也会使枫斗味道变苦，并且闻着有刺鼻的霉味，多数的霉菌是致*的，这样的枫斗就不要吃了，枫斗应该保存在干燥密封的环境中，太阳好的时候可以拿出来晒下，这样才不会使枫斗发霉变苦。
苦味的野生石斛
野生的铁皮石斛味道与种植的是一样的，微甘，粘牙，有草香味。苦味的石斛品种很多，比较常见的有铜皮石斛，金钗石斛，鼓槌石斛，美化石斛，马鞭石斛这些种类的石斛由于含有特殊的物质，而变得有苦味。但是这不代表其功效就比铁皮石斛好，铁皮石斛的药理功效在石斛种类中首屈一指，其它品种很难比拟。铜皮石斛，金钗石斛，鼓槌石斛，美化石斛，马鞭石斛这几个品种野生的价格也不贵，目前50元左右一斤，大多数人买了做盆栽。
苦味的铁皮石斛好吗？
铁皮石斛味道鲜条味道是微苦的是因为铁皮石斛还没熟透就剪下来，体内的糖分还没合成导致的，导致苦味的是一些酮类物质，除了口感不佳之外，食用是没有什么问题的，可以加入甜味的枸杞、蜜枣、蜂蜜来调和口味。选择那种收尖，有白皮的铁皮石斛鲜条（如下图），就不会有苦味了。
口感好的铁皮石斛鲜条
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